Одесса вошла в историю Великой Отечественной войны символом невероятного мужества. Ровно 73 дня – с 5 августа по 16 октября 1941 года – войска Отдельной Приморской армии и Черноморского флота, поддержанные жителями, героически удерживали город, несмотря на многократное превосходство врага.

Начало Осады: Уже к 10 августа советские части, сдерживая натиск на дальних подступах, были вынуждены отойти к главному рубежу обороны (20-25 км от города).

Окружение и Упорство: После отхода основных сил Южного фронта Одесса оказалась глубоко в тылу противника. К этому времени румынская 4-я армия насчитывала 12 дивизий и 7 бригад. Получив подкрепление (всего 17 дивизий и 7 бригад), 20 августа румыны возобновили массированный штурм. 28 августа к атакам подключились немецкие части (пехотный полк, штурмовой батальон, два полка тяжёлой артиллерии). Однако защитники города стояли насмерть.

Эвакуация по Приказу: К концу сентября ситуация на Южном фронте резко ухудшилась. Ставка Верховного Главнокомандования (ВГК) приняла решение 30 сентября: эвакуировать гарнизон Одессы для усиления обороны Крыма. С 1 по 16 октября Черноморский флот блестяще выполнил задачу, выведя войска на Крымский полуостров практически без потерь.

Значение Подвига: Эта 73-дневная оборона сковала огромные силы румынской 4-й армии, нанеся ей значительный урон и задержав продвижение врага. Она стала эталоном стойкости и героизма советских воинов и гражданского населения.

Освобождение и Признание: Одесса пережила более двух лет оккупации. Город был освобожден Красной Армией 10 апреля 1944 года. Подвиг защитников был высоко оценен: 22 декабря 1942 года учреждена медаль «За оборону Одессы» (награждено свыше 30 000 человек). 1 мая 1945 года в приказе Верховного Главнокомандующего Сталина Одесса была названа в числе первых городов-героев. Официально почетное звание «Город-герой» было присвоено 8 мая 1965 года.